Introduction
La théorie polyvagale de Stephen Porges offre une grille de lecture et des repères pour mieux comprendre les plate-formes neuro-biologiques sur lesquelle repose notre rapport à l’environnement. Et ceci surtout lorsqu'il y a des enjeux de sécurité et d’attachement. La théorie propose que le SNA ait deux branches principales. La branche sympathique, qui est responsable des réponses « combat ou fuite » au stress, et la branche parasympathique, qui est responsable des réponses « repos et restauration ». Cette nouvelle approche propose également une troisième composante du SNA, appelée "frein vagal", qui est contrôlée par le nerf vague et peut inhiber les réponses sympathiques. La théorie suggère que le frein vagal est activé lorsque nous nous sentons en sécurité et que cela peut contribuer à favoriser le bien-être physique et émotionnel. En termes simples, la théorie polyvagale aide à expliquer comment notre système nerveux réagit au stress et comment il peut nous aider à nous sentir en sécurité et calme.
Développée par Stephen Porges, la théorie polyvagale est une théorie qui décrit comment le système nerveux autonome (SNA) contrôle divers processus physiologiques dans le corps, notamment la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la digestion. Les théories classiques proposent que le SNA ait deux branches principales : la branche sympathique, qui est responsable des réponses « combat ou fuite » au stress, et la branche parasympathique, qui est responsable des réponses « repos et digestion ».
Selon la théorie, il existe deux types de réponses parasympathiques : la réponse « vagale dorsale » et la réponse « vagale ventrale ». La première des deux est associée à un arrêt des systèmes du corps, comme lorsque nous "gelons" en réponse à une menace. La réponse vagale ventrale, quant à elle, est associée à une réponse adaptative plus active au stress. Cette réponse est médiée par le complexe vagal ventral, qui comprend le nerf vague, le noyau moteur dorsal du nerf vague (DMNV) et le noyau ambigu (NA).
La théorie propose également une troisième composante du SNA, appelée "frein vagal", qui est contrôlée par le nerf vague et peut inhiber les réponses sympathiques. Elle suggère que le frein vagal est activé lorsque nous nous sentons en sécurité. Cela peut aider à promouvoir le bien-être physique et émotionnel.
La théorie souligne également l'importance de l'engagement social dans la régulation de l'SNA. On pense que le complexe vagal ventral est particulièrement important pour l'engagement social, et la théorie propose que la capacité à s'engager dans des interactions sociales est liée à la capacité de réguler le SNA. Utilisée cette théorie pour expliquer un large éventail de phénomènes physiologiques et comportementaux, notamment la variabilité de la fréquence cardiaque, le comportement social. Il a également été utilisé pour éclairer le traitement de diverses affections, notamment l'anxiété, la dépression et le SSPT.
En résumé, la théorie polyvagale propose que le système nerveux autonome (SNA) a trois branches qui travaillent ensemble pour réguler les réponses physiologiques et comportementales au stress. L'engagement social est un facteur clé dans la régulation de l'SNA. Se sentir en sécurité est liée à la capacité de réguler le SNA et que cela peut contribuer à promouvoir le bien-être physique et émotionnel.