Introduction
Le système nerveux autonome et le système d'engagement social sont deux systèmes biologiques qui interagissent régulant la physiologie humaine et la santé. Bien que différents dans leur fonctionnement, ces deux systèmes sont étroitement liés. Leur interaction positive peut avoir un impact significatif sur la santé.
Le système nerveux autonome (SNA) régule à la base ce que nous pouvons appeler la viscéralité. Les fonctions involontaires du corps, telles que la respiration, la digestion et la fréquence cardiaque. Mais il régule également la socialité de l'individu. Il est classiquement divisé en deux composantes principales : le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique. Le système sympathique est responsable de la réponse de lutte ou de fuite en cas de stress ou de danger. Tandis que le système parasympathique favorise le repos et la récupération dans des conditions de sécurité.
Dans un ressenti d'insécurité (voir théorie polyvagale), le système parasympathique peut cependant conduire à l’immobilisation, à la sidération, et à la perte de connaissance.
Le système d'engagement social, quant à lui, est un système physiologique, nous permettant d’émettre ou de recevoir des informations sociales. Il s'agit de la connexion « cerveau-face-cœur ». Grâce à ce système nous pouvons percevoir ou traduire des émotions ou des ressentis corporels positifs ou négatifs. Par un ressenti de sécurité, il permet aux individus de se connecter socialement et de participer à des activités sociales et communautaires. Il est associé à des émotions positives telles que l'enthousiasme, l'excitation et la satisfaction personnelle.
Des recherches ont montré que la participation à des activités sociales ont un impact certain sur la régulation émotionnelle. En effet, une étude a révélé que les personnes participant régulièrement à des activités sociales ont une activation plus équilibrée du SNA. Cela favorise la régulation de la physiologie et psychologique du sujet. D'autres études ont montré que la participation à des activités sociales réduit l'activation du système sympathique, associé à des niveaux élevés de stress.
En revanche, un manque d'engagement social s'associe facilement à une augmentation du stress physiologique, qui peut avoir des effets néfastes sur la santé mentale et physique. Des études ont montré que l'isolement social est associé à une augmentation de la pression artérielle, du cortisol (une hormone de stress) et à une diminution de la qualité du sommeil.
En conclusion, le système nerveux autonome et le système d'engagement social sont deux système interagissant pour réguler la physiologie. Ils influencent la santé mentale et physique. La participation à des activités sociales et communautaires peut favoriser un fonctionnement équilibré du SNA, qui contribue à la santé de l'individu. En revanche, l'isolement social peut augmenter le stress physiologique et les risques de maladies psychophysiques. Il est donc important de maintenir une vie sociale active pour favoriser une bonne santé.